Wasserpflanzen im Fokus
Die Algenproduktion ist vielfältig und umfasste 2018 weltweit immerhin 32 Mio. t, weiß die FAO zu berichten (FAO Sofia, 2020). Die Wasserpflanzenernte hat sich in den vergangenen zehn Jahren verdreifacht und ist längst keine Nischenproduktion mehr. Führend ist die Produktion in Asien. Die am häufigsten angebaute Algenart ist die Makroalge Eucheuma ssp., die für die Gewinnung von natürlichem Gelier- und Verdickungsmittel, sogenanntem Carrageen, gezüchtet wird.
Die Anbaumethoden im Wasser sind genauso vielfältig wie die Anzahl der vorkommenden Spezies von rund. 800.000 Mikro- und Makroarten. Beinahe alle haben die Fähigkeit, lediglich mit Sonnenlicht und einer Kohlenstoffquelle Biomasse zu produzieren und das in erstaunlicher Geschwindigkeit. Einige Algenblüten sind so massiv, dass sie sogar auf Satellitenbildern in den Ozeanen zu erkennen sind. Eine erhebliche Bedeutung für die Sauerstoffversorgung und CO2 Bindung auf der Erde ist daher nicht verwunderlich.
Algen gewinnen auch hierzulande zunehmend an Bedeutung und finden Verwendung in der Lebensmittel- und Futtermittelindustrie und stellen Inhaltstoffe für Kosmetik und Pharmazie. Selbst als Bestandteil von abbaubaren Verpackungen sind die aquatischen Pflanzen zu finden. Die Nutzung von Meeresalgen hat in bestimmten Regionen eine lange Tradition als Bodenverbesserer und Düngemittel, z.B. in der Normandie und der Bretagne.
Algen sind im neuen Ernährungstrend sehr positiv besetzt und finden durch antioxidativ wirkende bioaktive Substanzen vielfältigen Einsatz als Nahrungsergänzungsmittel. Das tatsächliche Potential der gesundheitsfördernden Anwendung von Makroalgen für die lebensmitteltechnologische Industrie und die Pharmazie ist noch lange nicht ausgeschöpft.
Wir sind gespannt auf die Seagriculture 2021, wenn wir mehr über aquatische Biomasse, wie Zuckertang (Laminaria saccharina) oder Blasentang (Fucus vesiculosus) erfahren, und wir freuen uns auf „Wasserpflanzen im Fokus“. Die 10. Internationale Seaweed Konferenz Seagriculture 2021 findet am 15./16. September 2021 digital statt.
