Verlängerung der Haltungsdauer bei Legehennen - Teil 2

Infolge des steigenden genetischen Leistungspotentials moderner Legehybriden, der hohen Jung­hennenkosten als Folge des Verzichts auf das Töten männlicher Eintagsküken sowie Zielstellungen des Ressourcen- und Tierschutzes werden Legehennen zunehmend länger gehalten. Für eine erfolgreiche Führung der Herden bis in ein Alter von 80 bis 100 Lebenswochen (LW) sind Optimierungen im Umgang mit Legeherden notwendig, die im zweiteiligen Merkblatt zur Verlängerung der Haltungsdauer von Legehennen dargestellt werden.

Während im ersten Teil die Zucht sowie die Optimierung von Management und Fütterung thema­tisiert werden, widmet sich der vorliegende zweite Teil des Merkblatts der Gesunderhaltung, dem Tierverhalten, der Option zur Durchführung einer Legepause und ökonomischen Kalkulationen bei ver­längerter Haltungsdauer.

Eine wesentliche Voraussetzung für eine möglichst lange Haltung von Legehennen ist eine verhaltensgerechte Unterbringung und Versorgung der Tiere, die dem Bedarf und den Bedürfnissen der Tiere gerecht wird. Nur Jung- und Leghennen, die unter optimalen Bedingungen aufgezogen und gehalten werden, verfügen über eine stabile Tiergesundheit mit langer Lebenserwartung und guter Repro­duk­tions­leistung. Dementsprechend sind, wie in vorangegangenen Kapiteln dargestellt, Körpergewichte nach Vorgaben des Zuchtunternehmens auch nach Einstallung in den Legestall von hoher Bedeutung. Kommt es in dieser Phase zu Nährstoffdefiziten und Stress, steigt zudem das Risiko des Auftretens von Verhaltensstörungen, wie Federpicken und Kannibalismus. 

Besonders dann, wenn Stressfaktoren, wie unzureichendes Stallklima mit hohen Schadgaskonzentrationen und andere suboptimale Umweltbedingungen die Widerstandskraft der Hennen verringern. Um das Risiko von Federpicken und Kannibalismus, zu reduzieren gilt es hier weitere Stressoren auszuschließen. Neben einer optimalen, dem Bedarf der Tiere angepassten Fütterung, muss die Haltung dem Nahrungssuch- und Futteraufnahmeverhalten ebenso wie dem Erkundungsverhalten gerecht werden. Dazu gehört auch in der späteren Phase der Produktion eine lockere, scharrfähige Einstreu, die zum Picken und Scharren geeignet ist, ebenso wie das Angebot von weiterem Beschäftigungsmaterial, wie beispielsweise Pickblöcke (Abbildung 1), Luzerne oder auch die Gabe von Getreidekörnern in die Einstreu. 

Tabelle 1: Beispiel eines Impfprogramms in der Junghennenaufzucht und der Legephase

TW: Trinkwasser; Nadel: intramuskuläre bzw. subkutane Nadelimpfung 

Auch sollte immer auch auf ein gutes Parasitenmonitoring Wert gelegt werden, da sich der Infek­tions­druck sowohl von Endoparasiten (verschiedene Magen-Darm-Würmer, wie Capillaria, Ascariden, Heterakis und Bandwürmer) als auch von Ektoparasiten (Rote Vogelmilbe) mit zunehmendem Alter der Herden im Bestand aufbaut. Neben Leistungseinbußen bedeutet eine hohe Parasitenbelastung immer auch Stress für die Tiere. Gerade ältere Herden (> 60 LW) fallen dann oftmals bei starker Endo­para­sitenbelastung durch Abgeschlagenheit und blasse Kämme klinisch auf. Bei einem stärkeren Befall mit der Roten Vogelmilbe fällt zudem eine vermehrte Unruhe der gesamten Herde auf. Regelmäßige Kontrol­len der Parasitenbelastung (Endo- und Ektoparasiten) sind dabei unabdingbar, um rechtzeitig Gegen­maß­nahmen und antiparasitäre Behandlungen einzuleiten. Dabei ist zu beachten, dass mit Inkrafttreten der seit 2022 gültigen EU-Öko-Verordnung bei einer praxisüblichen Entwurmung mit chemisch-synthetischen Mitteln (z. B. mit Flubendazol) eine Wartezeit auf Eier von 48 Stunden nach Verabreichung für ökologisch gehaltene Legehennen ergibt. D. h. während der Behandlungsdauer und den anschließenden 48 Stunden dürfen die Eier nicht als Ökoeier vermarktet werden.

Unter natürlichen Bedingungen findet bei Hühnern im Herbst, bei kürzer werdenden Tagen, eine Legepause statt, in der sich der Legeapparat regeneriert und das Federkleid erneuert wird. Der Wechsel des Federkleides erfolgt dabei beginnend mit dem Kleingefieder (Daunenfedern) der Halsregion und des Rumpfes gefolgt vom Großgefieder (Schwungfedern) der Flügel und des Schwanzes. Diese hormonell ausgelöste Ruhepause mit Mauser, in der die Hennen üblicherweise auch weniger Futter aufnehmen, dauert zwischen drei und zwölf Wochen an. In dieser Zeit weist die Schilddrüse eine besonders hohe hormonelle Aktivität auf, wo hingegen die Bildung der Geschlechtshormone im Eierstock zurückgeht (Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse), so dass sich der Legeapparat und die sekun­dären Geschlechtsmerkmale zurückbilden. Auch physiologische Stoffwechselvorgänge werden zurückgefahren und die Calciumreserve in den Röhrenknochen wieder aufgefüllt. Nach dieser Ruhepause starten die neu befiederten Hennen wieder in eine neue Legeperiode. 

Damit kann die natürliche Legepause auch genutzt werden, um Legehennen mit einer zweiten Lege­periode länger zu halten, in der die Hennen mit wieder ansteigender Legeleistung Eier mit guter Schalenqualität über einen Zeitraum von weiteren sechs bis acht Monaten legen (bis 110./115. LW). Dazu ist es notwendig, die Legepause künstlich einzuleiten und zu steuern, um alle Hennen einer Herde in die Mauser zu bringen und so eine genaue Planung der weiteren Produktion zu gewährleisten. Ziel ist es, dass bei einer induzierten Legepause die Legetätigkeit der Herde vollständig eingestellt wird, mindestens jedoch unter 5 % Legeleistung fällt. 

Eine Herde, die vor der induzierten Legepause in einem schlechten Allgemeinzustand ist, wird durch die Legepause nicht zu einer „guten“ Herde! So ist eine Legepause infolge der reduzierten Futteraufnahme, dem mit dem Gefiederwechsel verbundenen erhöhten Energiebedarf, den die Hennen über eine Mobilisation der körpereigenen Reserven ­decken, aber auch der Rückbildung des Lege­apparates mit einem nicht unerheblichen Gewichtsverlust von 20 bis 25 % verbunden. Berichte aus der Praxis zeigen, dass Herden, die bereits untergewichtig sind oder über eine schlechte Uniformität verfügen, in der Legepause höhere Mortalitätsraten aufweisen. Gleiches gilt für Herden mit schlechtem Gesundheitszustand und/oder Herden mit massivem Federpicken bzw. Kannibalismus. Damit sollte eine induzierte Legepause nur bei Herden mit einem guten Gesundheitszustand ohne Anzeichen von massivem Federpicken oder Kannibalismus (Abbildung 3) durchgeführt werden. 

Grundsätzlich ist die Krankheitsanfälligkeit in der Zeit der induzierten Legepause erhöht. Auch sollten die Herden nicht zu alt sein, wenn sie in die Legepause gehen. Empfohlen wird den Beginn bereits vor der 70. LW (Nds. Empfehlungen: 63. – 65. LW) einzuleiten, um zu verhindern, dass sich bereits Hennen in der Legepause befinden und so nicht alle Hennen einer Herde synchron mausern. 

Eine komplette induzierte Legepause, d. h. von Mauserinduktion bis abgeschlossenem Federwechsel und Peak der sich anschließenden zweiten Legespitze dauert etwa zehn bis zwölf Wochen. Die Legepause wird durch eine Reduktion (abrupt oder schrittweise) der Tageslichtlänge auf etwa 4 – 8 Stunden eingeleitet. Hierfür ist eine Abdunkelung des Stalls unabdingbar und das Lichtprogramm muss über Kunstlicht steuerbar sein. Bei Herden, die Zugang zu einem Kaltscharraum oder zu Freiland haben, ist eine induzierte, effektive Legepause demnach durch eine Reduktion der Tageslichtlänge nur schwer möglich. Der Zugang zu einem Auslauf ist während der künstlichen Legepause nicht möglich. Auch muss beim Zugang zu einem Kaltscharrraum dieser vollständig zu verdunkeln sein. Kann keine vollständige künstliche Steuerung des Lichttages ermöglicht werden (u. a. auch in Mobilställen), ist es hilfreich hier den Winter mit kurzen Tagen als Start der Legepause zu wählen, um dann die länger werden Tage im Januar/Februar für einen neuen Legebeginn zu nutzen. Dadurch wird sich die Legepause entsprechend verlängern und nicht alle Hennen eine Legepause mit einer Mauser durchführen. 

Zeitgleich zum Wechsel des Lichtprogramms erfolgt eine Umstellung der Fütterung auf eine Ration mit stark reduziertem Energie- und Proteingehalt (z. B. Hafer oder/und Kleie) mit der Ergänzung von Mineralien, Spurenelementen und Vitaminen. Auch der permanente Zugang zu Muschelschalen oder Futterkalk zur zusätzlichen Bereitstellung von Calcium ist entscheidend, um die Calciumspeicher der Röhrenknochen wieder aufzufüllen. Magensteine (salzsäureunlöslicher Grit, 2 – 4 mm Körnung) sollte zur freien Aufnahme bereitstehen, speziell bei Fütterung ganzer Haferkörner!

Sobald die Legeleistung unter 5 % sinkt, wird die Tageslichtlänge schrittweise wieder erhöht, so dass ca. 50 bis 60 Tage nach Beginn der Einleitung der Legepause ein zweites Legeleistungsplateau mit 80 – 90 % Legeleistung erreicht werden kann. Die Eigewichte befinden sich bereits 2 – 3 Wochen nach Beginn der zweiten Legephase wieder auf dem Niveau wie zum Ende der ersten Legeperiode.

Tabelle 2: Programm zur induzierten Legepause in einer größeren, stationären Legehennenherde (Schättler et al., 2021)

LAF = Legehennenalleinfutter 

Tabelle 5: Unterstellte Futter­ und Eierpreise (€) für die Modellkalkulationen

* Variante 1: Weser-Ems-Notierung, KW 5/23 - Bodenhaltung, weiße Eier; Futterpreis nach Praxisbefragung;
Variante 2: Marktbericht LWK RLP für RLP u Hessen, KW 4/2023 – Bodenhaltung an Erzeugerpackstelle, Futterpreis nach Praxisbefragung;
Variante 3 – Öko: Marktbericht LWK RLP für RLP u Hessen, KW 4/2023 – Öko-Haltung an Erzeugerpackstelle 

Bei den Kalkulationen wurde nach Herdentyp mit sechs Varianten und Eiernotierung mit drei Varianten unterschieden.

Tabelle 6: Annahmen zu Kostenfaktoren und Haltungsdauer für die ökonomischen Kalkulationen Kriterium Konventionelle Herde Ökologische Herde

Annahmen auf Grundlage von Damme (2022) und Praxisrecherchen 

Tabelle 8 zeigt die Bilanzen bei Verlängerung der Nutzung guter Praxisherden. Die Verlängerung der Nutzung um 8 Wochen (80 LW) ist für die untersuchten Weißleger-, Braunleger und Ökoherden nach beiden Eiernotierungen finanziell interessant. Es können alle Zusatzkosten bzw. Mindererlöse durch die Einsparung beim Junghennenzukauf kompensiert werden. Auch der entgangene Nutzen (2 Ct. Gewinn/Ei) wird realisiert. 

Verlängert man die Haltungsdauer um weitere 10 Wochen (90 LW), so reduziert sich bei Braunleger- und Ökoherden der Saldo aus Einsparungspotential und Zusatzkosten im Vergleich zur Haltung bis zur 80. LW. Das bedeutet, dass das wirtschaftliche Optimum bei Ausstallung der Hennen dieser Herdentypen mit 90 LW überschritten ist. Bei Vermarktung der Eier nach regionaler Notierung, ist die Bilanz mit 16 Cent/Hennenplatz und Jahr zur 90. LW niedriger als unter Weser-Ems Preiskonditionen (25 Cent; geringer Abstand zwischen den Gewichtsklassen M und L). Der Effekt der reduzierten Eizahl je Hennenplatz bei längerer Nutzung wirkt sich bei höherem Preisniveau stärker aus, als bei niedrigeren Eierpreisen.

Eine weitere Verlängerung der Haltungsdauer bis zur 100 LW rechnet sich nur für Herden mit sehr guter Persistenz, Vitalität und Schalenstabilität. In unserer Modellkalkulation war dies nur für die geprüften Weißlegerherden der Fall. Die ökonomische Bilanz je Hennenplatz und Jahr ist dabei bei den 100-wöchigen Weißlegerherden (41 – 46 Cent) aber niedriger als bei Haltung bis zur 90. LW (86 Cent). Die Verlängerung der Nutzung bis 100 LW erbrachte in den Modellkalkulationen mit Braunleger- und Bioherden deutlich rote Zahlen. Gegenüber einer bisher üblichen Haltung über ein Legejahr reduzierte sich der Ertrag um 0,77 – 1,18 €/Hennenplatz/Jahr.

Tabelle 7: Leistungseigenschaften der Herden in unterschiedlicher Nutzungsdauer
(Zyklusdauer: Junghennen Einstallung mit 18 Wochen, Nutzung bis LW entsprechend Spaltenkopf, R+D 2 Wochen) 

LW = Lebenswochen; LH = Legehenne; AH = Anfangshenne; IOFC = income over feed costs (Futterkostenüberschuss);
TP = Tierplatz 

Tabelle 8: Ökonomische Bilanz der verlängerten Haltungsdauer im Vergleich zum Referenzsystem (1 Legejahr bis zur 72. Lebenswoche) für Verfahren ohne Legepause (in €/Tierplatz/Jahr)

* IOFC = income over feed costs 

Die induzierte Legepause (Mauser) mit anschließender Nutzung der Legehennen in einer 2. Legeperiode ist eine weitere Möglichkeit die Haltungsdauer der Legehennen zu verlängern und Kosten für die Tierbeschaffung zu reduzieren. 

Im Gegensatz zur verlängerten Haltung der 1. Legeperiode, wird bei der induzierten Legepause eine hormonelle Umstellung mit Erneuerung des Federkleides angestrebt. Während dieser 6 – 10-wöchigen Phase werden so gut wie keine Eier gelegt (siehe Abbildung 6). Im günstigen Fall wird anschließend das Leistungsniveau wie am Ende der 1. Legeperiode erreicht und es werden große Eier mit guter Schalenstabilität produziert.
Im Gegensatz zur verlängerten Haltung in einer Legeperiode, fallen bei der Mauser zusätzliche ­Arbeits-, Futter- und Impfkosten an, die in der vorliegenden Modellkalkulation nur z.T. berücksichtigt wurden.

Die Gesamtnutzungsdauer reichte bei unseren kalkulierten Herden bis zur 100., 104. und 110. LW. Das Referenzsystem war wieder das klassische Legejahr mit 52 Produktionswochen und Ausstallung der Hennen mit 72 LW.

Tabelle 9: Leistungseigenschaften der Herden mit Legepause in unterschiedlicher Nutzungsdauer (Referenzsystem mit Haltung bis 72 Lebenswochen ohne Legepause: Junghennen-Einstallung mit 18 Wochen, Nutzung Periode 1 (44 Wochen) dann Mauser und Periode 2 bis 100, 104, 110 LW, R+D (2 Wochen)) 

LW = Lebenswochen; LH = Legehenne; AH = Anfangshenne; IOFC = income over feed costs (Futterkostenüberschuss); TP = Tierplatz 

Tabelle 10 zeigt eindeutig, dass bei den untersuchten Herden mit induzierter Legepause mit dem beobachteten Leistungsabfall, Anstieg der Mortalität und Sekundaware und schlechterer Futterverwertung die ökonomische Bilanz einer längeren Nutzung unabhängig vom Vermarktungsweg und der Notierung immer negativ war, obwohl Impfkosten oder zusätzliche Arbeiten bei der Mauser noch nicht inkludiert waren.

Der Unterschied zwischen Weißleger und Braunlegerherden war gering, zugunsten der Weißleger. Bei den hohen Futterpreisen in 2022 und zu Beginn von 2023, Energie- und Transportkosten reicht das Einsparungspotential für die längere Nutzung der Junghenne nicht aus um die ökonomischen Defizite aufzufangen. Bei beispielhafter Annahme der Eier- und Futterpreise von 2020 konnte unter Weser-Ems-Bedingungen eine positive Bilanz erzielt werden, nicht aber bei regionaler Vermarktung. 

Möglicherweise kann bei der Direktvermarktung mit noch größeren Preisdifferenzen der XL und L zum M-Ei die Bilanz etwas günstiger ausfallen. Eine induzierte Legepause kann aber auch zur Überbrückung des „Sommerlochs“ mit niedriger Nachfrage und Eierpreisen genutzt werden. Damit können deutliche ökonomische Effekte erzielt werden. Hierzu sind weitere Kalkulationen notwendig.

Tabelle 10: Ökonomische Bilanz der verlängerten Nutzungsdauer mit Legepause in €/Tierplatz/Jahr im Vergleich zum Referenzsystem (1 Legejahr ohne Legepause bis zur 72. Lebenswoche) 

Die langjährige Zucht auf Legepersistenz, Vitalität und Schalenstabilität ermöglicht inzwischen eine gleichmäßig hohe Produktionsleistung der Legehennen über 365 Tage hinaus, auch ohne induzierte Legepause. Daher ist es aus Tierschutz- und aus Umweltschutzgründen sowie aus ökonomischen Überlegungen sinnvoll, die Haltungsdauer der Legehennen zu verlängern. Voraussetzung hierfür ist eine balancierte Herde mit hohem Leistungsniveau und guter Tiergesundheit, geringer Mortalität, stabilem Verhalten, guter Befiederung und geringem Anteil an Sekunda-Eiern. Dies wird in der Regel nur erreicht, wenn optimale Aufzuchtbedingungen und eine enge Abstimmung zwischen dem Aufzüchter und dem Legehennenhalter gegeben sind. Die Transitphase ist ein wesentlicher Schlüssel für eine erfolgreiche Verlängerung der Haltungsdauer. Prinzipiell ist eine verlängerte Haltungsdauer auch in Kombination mit einer induzierten Legepause möglich, allerdings sind einerseits die Verfahren zur Induktion der Legepause umstritten und andererseits bedeutet eine Legepause rund sechs Wochen entgangene Einnahmen durch das Ausbleiben der Eiproduktion. Die Entscheidung für oder gegen die Durchführung einer Legepause ist aber wesentlich von den Vermarktungsstrukturen des Betriebs abhängig. 

Auch ohne die Induktion einer Legepause kann die Verlängerung der Haltung der Legehennen auf 90 bis 100 Wochen wirtschaftlich sein. Die Modellrechnungen haben gezeigt, dass die Einsparungen durch den geringeren Junghennenbedarf bei einer Haltungsdauer brauner Legehybriden von bis zu 90 LW und weißer Legehybriden von bis zu 100 Lebenswochen die Mehrkosten bzw. Mindererlöse übersteigen. Die verlängerte Haltungsdauer ohne Legepause war derjenigen mit induzierter Legepause dabei immer überlegen. Es erscheint daher angebracht, die Haltungsdauer der Legehennen generell auf 80 bis 90 LW, d. h. 60 bis 70 Produktionswochen, zu verlängern. Die Voraussetzungen hierzu müssen in der Aufzucht-, der Transit- und der Legephase geschaffen werden.

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– Dr. Klaus Damme, Bayerische Staatsgüter Kitzingen
– Dr. Michael Grashorn, Vorsitzender DLG-Ausschuss Geflügel
– Dr. Philipp Hofmann, Bayerische Landesanstalt für Landwirtschaft
– Robert Pottgüter, ehemals Lohmann Breeders
– Dr. Matthias Schmutz, Lohmann Breeders
– Dr. Ruben Schreiter, HenControl
– Dr. Birgit Spindler, Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover

unter Mitarbeit des DLG-Ausschusses Geflügel