Die Tierzucht-Abteilung (ab 1886)

Max Eyth kennzeichnete die Situation der deutschen Tierzucht im noch jungen deutschen Kaiserreich sehr treffend: „Unser deutscher Partikularismus hat selbst die Tierwelt ergriffen, jedes bedeutendere Tal züchtet einen besonderen Schlag“. Hohe Tierleistungen waren in diesem Umfeld nicht zu erwarten, fortschrittliche Züchter versuchten durch Import von Vatertieren aus England, Holland oder der Schweiz ihre Lage zu verbessern.

Ein entscheidender Fortschritt auf breiter Basis wurde aber von der DLG ausgelöst. Denn die Tierschauen waren nicht nur Schaufenster der Tierzucht, sondern gaben durch den Wettbewerb um die Prämien für die besten Zuchttiere wirksame Anreize zu einer Leistungsverbesserung.

Um das Ziel, die mehr oder weniger planlose Kreuzung zahlloser Landschläge durch eine geordnete Reinzucht in größeren Zuchtgebieten zu ersetzen, bedurfte es erheblicher Vorarbeiten. Aus Bestandsaufnahme, Zielbeschreibung, Rassen- und Klassendefinition entstand mit Unterstützung durch die landwirtschaftlichen Vereine allmählich die Schauordnung, das Gesetz der Tierwettbewerbe. Zuständig für die Umsetzung in die Praxis und beschlussfassendes Organ der DLG wurde 1886 die Tierzuchtabteilung, hervorgegangen aus den Sonderabteilungen Viehzucht und Ausstellung Tiere. Für die Tiergattungen Pferde, Rinder, Schafe und Schweine bestanden seit 1887 Sonderausschüsse, bei Schafen getrennt für Merinos und Fleischschafe. Zunächst nur beratend für den Ausschuss Tierzuchtabteilung tätig, wurden sie später auch bestimmend für die Schauordnung und das Preisausschreiben. Die sorgfältig geplanten und durchgeführten Ausstellungen wurden so Vorbild für alle größeren Schauen in Deutschland. Als besonderer Mangel wurde zur Zeit der DLG-Gründung auch das Fehlen brauchbaren Schrifttums mit Beschreibungen über einzelne Rassen und von Anleitungen für die Zucht und zum Richten der Tiere empfunden. Dem hat die Tierzucht-Abteilung nach und nach durch entsprechende Veröffentlichungen abgeholfen. Hierzu sind unter anderem zahlreiche Umfragen über den Stand der Zucht durchgeführt worden, die Informationen über die Verbreitung, Eigenschaften und Leistung der Haustierschläge brachten und in die Anleitungen für das Richten Eingang fanden.