Ab 1887: Tierzucht und Zuchttiere auf den DLG-Ausstellungen

Die „Abteilung 1 Thiere“ war von Beginn an ein tragender Bestandteil der DLG-Ausstellungen, neben den Abteilungen „Erzeugnisse und Hilfsmittel“ sowie „Geräte und Maschinen“. Sie war allerdings nicht einfach zu organisieren: Für die zu erwartende hohe Zahl an Tieren musste ausreichend Wasser und Futter bereitgestellt, der anfallende Dung täglich entsorgt und die Milch verwertet werden. Ursprünglich hatte Max Eyth sogar noch gehofft, den Dung für 30 Pfennige je Zentner verkaufen zu können – am Ende musste er akzeptieren, dass umgekehrt genau dieser Betrag seitens der DLG für den Abtransport zu entrichten war.

Bereits für die erste Ausstellung 1887 in Frankfurt am Main hatte Max Eyth Platz für etwa 900 Tiere vorgesehen. Das Interesse der Züchter war aber so groß, dass lange vor Beginn bereits über 1.300 Anmeldungen vorlagen. Platz fanden dann wirklich 216 Pferde, 823 Rinder, 535 Schafe und 185 Schweine. Ziegen kamen erstmals 1890 in Straßburg ins Schauprogramm, Geflügel bereicherte ab 1888 das Bild der Tierschauen, Kaninchen ab 1893 und Fische ab 1896.

In der Abteilung Tiere waren nur deutsche Aussteller zugelassen, was allmählich zu einer Unabhängigkeit der Tierzüchter vom Ausland führte. Gefördert wurde diese Entwicklung zusätzlich durch die Vergabe von Preisen (I. bis III. Preise) und vor allem von Geldpreisen für Spitzentiere. Die Geldbeträge für die Preise wurden stets von der DLG selbst zur Verfügung gestellt. Alle Preisträger erhielten von Anfang an zudem eine Urkunde in Form eines Diploms.